傳統抗鬱藥受限，難治型患者急尋新解方

選擇性血清素回收抑制劑（SSRIs）長期被視為憂鬱症的第一線黃金治療標準。然而，這種療法並非沒有局限性，常見的副作用包括體重增加、睡眠障礙，在少數情況下甚至可能引發年輕族群的自殺意念。儘管多數患者在服用後症狀有所改善，但仍有很大一部分患者被歸類為「難治型憂鬱症」（TRD），意味著他們在嘗試至少兩種標準劑量與療程的抗鬱藥物後，仍無法獲得充分改善。在這樣的背景下，基於神經調節技術的醫療設備正迅速建立其地位，成為憂鬱症治療領域的重要替代方案。

神經調節市場估翻倍，上看130億美元商機

根據 GlobalData 的分析報告指出，全球神經調節設備市場估值預計將從 2025 年的約 68 億美元，大幅飆升至 2035 年突破 130 億美元。其中，經顱磁刺激（TMS）已成為該領域最成熟的設備療法之一。神經網路公司(STIM)的 NeuroStar TMS 治療系統在 2008 年率先獲得美國食品藥物管理局（FDA）批准；隨後，博思韋醫療(BWAY)的 Deep TMS 與史丹佛大學的 SAINT TMS 系統也分別於 2013 年與 2022 年獲得核准。此外，聚焦超音波（FUS）與深層腦部刺激（DBS）等設備也正在積極研發中，期望能完全取代藥物，或在藥物無效時作為輔助療法。

鎖定大腦迴路失調，跨學科診療成新趨勢

隨著醫療技術的快速發展，護理服務模式也正在同步進化。例如，Radial Health 正在美國建立一個全國性的介入性精神科診所網路，專注於提供具備實證基礎的憂鬱症治療，協助患者更容易獲得非藥物療法的資源。該機構醫療長 Owen Muir 指出，憂鬱症、焦慮症與創傷後壓力症候群（PTSD）等心理健康問題，本質上都是大腦迴路的失調。就如同睡眠醫學的崛起，當醫學界擁有全新的工具，並結合多個學科的次專科醫師共同合作時，一個嶄新的大腦醫學領域正應運而生。

擺脫無效用藥泥淖，精準修復大腦電路系統

在探討為何應逐漸減少將 SSRIs 作為第一線治療時，Owen Muir 以骨折手術作為生動的比喻。他表示，如果一項手術的首次成功率只有 30%，且失敗後再次手術的成功率僅剩 5%，患者將永遠承受痛苦，這種做法無異於在賭場裡玩著賠率極差的遊戲，但這卻是目前僅依賴口服藥物的精神科治療現況。相較之下，TMS 等醫療設備就像是大腦迴路的「外部起搏器」，能提供快速、方便且實惠的治療。對於不同患者，還可以選擇結合三叉神經與枕神經的外部刺激，或透過 DBS 對功能失調的大腦迴路進行持續性刺激。

臨床數據亮眼，無副作用優勢成治療新希望

要推動醫療設備成為憂鬱症的標準治療，必須建立可靠的商業模式並確保醫療保險支付，同時提供強而有力的實證數據。在一項關於 SAINT TMS 的臨床研究中，高達 78% 的難治型憂鬱症患者在接受一個月的治療後達到了完全緩解，且幾乎沒有任何副作用。相比之下，當患者對抗鬱劑反應不佳時，醫師通常會開立阿立哌唑等抗精神病藥物作為輔助，這不僅會導致體重增加與糖尿病，還可能引發遲發性運動障礙等嚴重代謝問題。面對這些不可逆的副作用，安全性極高的醫療設備療法無疑為未來的市場帶來龐大商機與希望。

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