Google執行長Sundar Pichai近期表示，人工智慧(AI)的爆發式成長，為投資新創公司開啟了更多大門。在與Stripe共同創辦人John Collison的對談中，Pichai強調，隨著AI技術的轉型，Alphabet(GOOGL)看到了更多能夠妥善運用資本的絕佳機會，並且正在積極佈局。長期以來，Google主要透過早期的創投團隊GV以及成長投資部門CapitalG來參與新創投資。然而，隨著如今AI公司動輒需要數億甚至數十億美元的龐大資金，母公司Alphabet(GOOGL)正與輝達(NVDA)、微軟(MSFT)和亞馬遜(AMZN)等科技巨頭並肩作戰，選擇跳過傳統的創投路線，直接動用資產負債表上的龐大資金進行鉅額投資。

押寶SpaceX與Anthropic估值狂飆

Alphabet(GOOGL)早在2015年就以9億美元投資了馬斯克旗下的SpaceX，當時估值僅約120億美元。到了今年2月，SpaceX與馬斯克的xAI以高達1.25兆美元的估值完成合併交易。若Alphabet(GOOGL)並未出脫持股，其部位價值估計已達1,000億美元，且未來幾個月還有望持續攀升。此外，SpaceX傳出已秘密提交IPO申請，尋求創下歷史紀錄的1.75兆美元估值。另一方面，OpenAI的競爭對手Anthropic雖然在AI模型領域與Google競爭，但也承諾採購數十億美元的張量處理單元(TPU)與雲端基礎設施。Google於2023年投資3億美元取得約10%股份後，隨後幾個月又加碼投入20億美元。截至今年2月的最新一輪融資，Anthropic的估值已從個位數的數十億美元狂飆至3,800億美元。整體而言，Google對Anthropic的投資總額已超過30億美元，據傳持有該公司約14%的股權。

精準控管資本追求最高回報率

Pichai的最新發言暗示，隨著AI投資帶來的豐厚回報不斷累積，Google可能會將目光投向更多外部的投資機會。他進一步說明，公司致力於成為「資本的良好管理者」。Pichai指出，如果投資人看好投入資本報酬率(ROIC)，就會希望能將每一分錢都精準投入其中。在與Collison探討投資策略時，Pichai也是在向一位投資組合公司的領導者分享他的觀點。

Stripe與Waymo展現長期投資潛力

除了AI領域，Alphabet(GOOGL)在其他科技領域的投資也展現驚人成長。截至今年2月，金融科技公司Stripe的估值高達1,590億美元，與GV在2016年參與1.5億美元融資時相比，成長幅度超過17倍，同時CapitalG也是該公司的投資人之一。Pichai向Collison表示，對Stripe的投資證明了他們確實做到了妥善管理資本。此外，Pichai也談到了Alphabet(GOOGL)旗下的自駕車部門Waymo。Waymo在2020年進行了首輪外部融資，籌集了22.5億美元。今年稍早，Waymo更完成了高達160億美元的融資，公司估值達到1,260億美元，其中Alphabet(GOOGL)與眾多外部投資人共同參與了資金挹注。Pichai坦言，回顧Waymo最初籌資的階段，Alphabet(GOOGL)當時並沒有像現在擁有如此充裕的可支配資金，如果當時的發展已經夠成熟，他會非常樂意在更早的時期為Waymo投入更多資本。

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